Проект занимающего статусное место партнёра в знаменитой архитектурной компании Herzog & de Meuron Аскана Мергенталера (Ascan Mergenthaler) по трансформации старинной бруклинской электростанции в многофункциональное культурное пространство наконец-то реализован. Эпопея началась 10 лет тому назад, что для Херцога и Де Миерона не в новинку. Теперь, благодаря творчеству зодчих и усилиям заказчика в лице некоммерческой организации Powerhouse Arts, здесь будут работать художники, которым раньше мастерские в этом районе были не по карману.
Шестиэтажная пристройка выше машинного цеха, но и утраченная котельная тоже была выше него. Все фото © Albert Vecerka/Esto
С точки зрения архитектуры построенная в 1904 году электростанция площадью около 2000 кв. м. представляла собой кирпичное здание с огромными арочными окнами. Оно функционировало как машинный зал, прилегающую к которому котельную снесли после вывода объекта из эксплуатации в 1950-х годах.
Архитекторы спроектировали на территории котельной новую шестиэтажную пристройку, заполнив ее художественными и производственными мастерскими для керамики, гравюры, паблик-арта, металлообработки и деревообработки. Изнутри здание является естественным продолжением машинного зала — соединения практически бесшовные. Снаружи новостройка по свидетельству очевидцев тоже выглядит, как часть старого здания: ее бетонные стены по цвету точно подогнали под цвет кирпича.
От старого интерьера машинного зала осталось очень мало. Проектировщики убрали все внутри оболочки здания, а затем заполнили ее новой большой бетонной коробкой, в которой разместились подземный гараж и два этажа офисов, классных комнат, а также вспомогательных помещений.
При этом нужно отметить, что заброшенная электростанция давно стала приютом для сквоттеров и лакомым кусочком для граффитистов, оставивших после себя богатое изобразительное наследие: стены бруклинского здания были покрыты такими же граффити в стиле поп-арт, которые когда-то украшали вагоны нью-йоркского метро. Возник вопрос, как ими распорядиться, ответ на который дал сам Мергенталер: «Если что-то нужно было починить, мы это чинили. Если что-то нужно было очистить, мы это очищали. А затем мы остановились».
Другим важным вмешательством Herzog & de Meuron стало создание нового входа и вестибюля в восточной части здания с красивой утилитарной лестницей и большим количеством открытой конструкционной стали. Весь металл окрашен в цвет грунтовки, намекающий на незавершенную работу, что весьма подходит для центра художественных изысканий.
Реновация обошлась в 180 миллионов долларов, причём эту сумму полностью заплатил избегающий прессы филантроп Джошуа Решниц (Joshua Rechnitz). Открывая культурный центр, его директор Эрик Шайнер (Eric Shiner), прежде возглавлявший музей Энди Уорхолла в Питтсбурге, сравнил бывшую электростанцию с незабвенной уорхолловской фабрикой, что, впрочем, пока выглядит как аванс.